Oceano Índico

Formado a partir da fragmentação do supercontinente denominado Gondwana, o Oceano Índico possui extensão de aproximadamente 73,4 milhões de quilômetros quadrados. Essa grande massa de água salgada situa-se a leste da África, ao sul da Ásia, a oeste da Oceania e ao norte da Antártica.O Oceano Índico abriga o Mar Vermelho, Golfo Pérsico, Golfo de Áden, Golfo de Omã, a Baía de Bengala, Mar de Andaman, Mar da Arábia, Mar de Java, Estreito de Malaca, Estreito de Ormuz, Canal de Moçambique, etc.Está localizado numa zona de convergência entre as placas tectônicas da Antártica, Africana, Indiana, Euroasiática e das Filipinas. Essa característica desencadeia fenômenos como tsunamis e atividades vulcânicas, afetando milhares de habitantes de países próximos ao Índico.Sua profundidade média é de 3.900 metros, sendo que o ponto mais profundo é a fossa de Java, com cerca de 7,5 mil metros. A temperatura da água varia de acordo com a localidade. Nas regiões mais próximas ao Oceano Antártico, as águas são mais frias, atingindo o congelamento em determinadas áreas. As águas da porção norte do oceano são mais quentes em virtude da influência dos continentes, podendo atingir até 30 °C.Essas diferenças de temperatura desencadeiam as “monções”, que se caracterizam pela mudança na direção dos ventos conforme a variação da temperatura entre as porções continentais e as oceânicas. Sendo assim, durante o verão, os ventos frios se deslocam do Oceano Índico para a Ásia Meridional; e no inverno, o movimento dos ventos é oposto, ou seja, da Ásia Meridional para o Índico.As “monções” são responsáveis pela modificação das correntes oceânicas, podendo provocar inundações em algumas regiões e extensos períodos de seca em outras localidades, prejudicando a infraestrutura, a economia, destruindo residências, entre outros aspectos negativos.Por Wagner de Cerqueira e FranciscoGraduado em Geografia