Ciclo das Rochas

O Ciclo das Rochas inicia-se com a destruição das rochas da superfície pela ação dos agentes externos, como o intemperismo e a erosão ou aaglutinação de ambos.O intemperismo é o processo de degradação das rochas, acontece quando expostas à atmosfera sofrem um ataque erosivo, provocado pelo clima, que pode modificar o seu aspecto físico ou a sua composição mineralógica. A erosão é o processo de desgaste mecânico, operado pelas águas correntes, pelo vento, pelo movimento das geleiras e pelos mares.
Os produtos resultantes da destruição são transportados por diversos fluidos, passando a circular sobre a superfície terrestre por ação do calor solar e pela gravidade.Quando cessa a energia que os fazem circular, eles depositam-se nas regiões mais baixas, formando então as rochas sedimentares.
Com o passar do tempo as rochas sedimentares são sepultadas a grandes profundidades, sofrendo conseqüentemente o efeito do calor terrestre e se tornando cada vez mais duras.
Nos níveis mais profundos, cerca de 10 a 30 km, a temperatura e a pressão são maiores, acontecendo a transformação em rochas metamórficas. 

A temperatura continua aumentando cada vez mais, ocorre a fusão e ela se transforma em rocha ígnea.

Devido a ação do movimento do manto, ocorre o processo de levantamento dessa rocha ígnea, cada vez mais, ela tende a subir a níveis superiores.
Após milhões de anos, finalmente a rocha chega a superfície terrestre e novamente começa a sofrer a ação dos agentes externos, reiniciando assim o ciclo.

1. Ataque intempérico, erosão e transporte.

1. Cimentação, diagênese (transfor­mação de sedimentos incoerentes em sedimentos consolidados), recristalização a baixa temperatura.

1. Fusão pela incorporação direta a qualquer massa ígnea após subsidência.

1. Metamorfismo: pelo aumento das condições de temperatura, pressão orientada ou pela conjugação de ambos os proces­sos, graças à subsidência (descida lenta).

1. Vulcanismo: por meio de rupturas da crosta o magma basáltico provindo do manto se derrama à superfície.

1. Soerguimento conjugado com a erosão das camadas superiores.

1. Formação de gabros (rocha magmática plutônica, em geral preta), peridotitos (rocha eruptiva granular), kimberlitos (rocha magmática vulcâ­nica brechada - é a rocha matriz do diamante e ocorre sob a forma de chaminés ou diques), etc.

1. Formação de metabasitos.